Autora: LA HERMANA SARA BUTLER, MSBT, STL, Ph.D., es profesora emérita de teología dogmática en la Universidad de Santa María del Lago Mundelein, Illinois, y ex presidenta de la Academia de Teología Católica.
El Papa Francisco ha declarado repetidamente que la Iglesia no tiene la autoridad para ordenar a las mujeres al sacerdocio. Considera la enseñanza del Papa San Juan Pablo II en su carta apostólica de 1994, «Ordinatio Sacerdotalis», como definitiva. Sin embargo, muchos católicos creen que el posible acceso de las mujeres al diaconado permanente constituye un caso aparte. Señalan que las mujeres sirvieron a la Iglesia como diaconisas en el pasado. Los obispos los encargaron en ritos que eran muy similares a los ritos para la ordenación de diáconos. Porque fue posible una vez, y porque el diaconado ha sido restaurado como un «rango permanente y propio de la jerarquía», distinto del sacerdocio ministerial, se preguntan: «¿Qué es lo que impide que las mujeres reciban el Sacramento del Orden Sagrado como diáconos?» ? ”
Hace dos años, el Papa Francisco le pidió a la Congregación para la Doctrina de la Fe que estableciera una comisión de estudio sobre las mujeres en el diaconado. Lo hizo no por iniciativa propia, sino en respuesta a una solicitud de una conferencia internacional de superiores de religiosas. Es bien sabido que el Papa es intensamente crítico con el clericalismo y la profesión en la Iglesia. De hecho, reprochó a los medios de comunicación que informaran que tenía la intención de abrir el diaconado a las mujeres. Sin embargo, reconoció el valor de abordar y resolver esta cuestión.
En 2003, el Vaticano publicó un documento de investigación preparado por la Comisión Teológica Internacional, un organismo que asesora a la Congregación para la Doctrina de la Fe. El documento, «El diaconado: Evolución y perspectivas», fue sido publicado en inglés con el título «De la diaconía de Cristo a la diaconía de los apóstoles». Examina la teología del diaconado en su conjunto, pero incluye secciones sobre la participación de mujer. Con referencia a esta pregunta, identifica estas «dos indicaciones importantes»:
1. Las diaconisas mencionadas en la tradición de la Iglesia antigua, como lo demuestra el rito de la institución y las funciones que ejercían, no eran pura y simplemente equivalentes a los diáconos.
2. La unidad del Sacramento de las Ordenes Sagradas, en la clara distinción entre los ministerios del obispo y los sacerdotes por un lado y el ministerio diaconal por el otro, está fuertemente subrayada por la tradición eclesial, especialmente en la enseñanza del magisterio. .
Sin embargo, también hubo algunas diferencias en los ritos. La diaconisa no estaba vestida con una túnica como la del diácono, y su estola estaba dispuesta de manera diferente; no recibió el abanico ceremonial ni el beso de la paz, y no administró el cáliz a los fieles, sino que lo reemplazó en el altar. Quizás lo más interesante, las tipologías en las oraciones y tratados sobre el diaconado difieren según el sexo del candidato: modelos masculinos para el diácono y modelos femeninos para las diaconisas. Si bien se decía que el diácono era el «icono» de Cristo, la diaconisa se comparaba con la Virgen María y con las mujeres santas del Antiguo y Nuevo Testamentos. El llamado constante a los “iconos” del ministerio de las mujeres parece decir a favor de un orden de mujeres, establecido por la Iglesia para satisfacer una necesidad pastoral, que es diferente y complementaria del orden de los diáconos.
Argumentos para admitir a las mujeres
Los estudiosos que piensan que la Iglesia podría conferir órdenes sagradas en el grado diaconal a las mujeres suponen que las diaconisas en la Iglesia primitiva fueron ordenadas sacramentalmente a la rama femenina del orden de los diáconos. En su opinión, la clara distinción que el concilio reconoció entre el sacerdocio de obispos y sacerdotes y el ministerio de diáconos lo permite: el sacerdocio está reservado para los hombres, pero el ministerio no tiene que serlo. Diáconos de ambos sexos estarían configurados para Cristo el Siervo en su radical solidaridad con la humanidad. Señalan la evidencia histórica de que las diaconisas sirvieron en muchos lugares y durante un largo período de tiempo, y que a menudo se contaban entre el clero. Su servicio fue apoyado, no prohibido, sobre la base de la fidelidad a la voluntad y el ejemplo de Cristo y a la práctica apostólica, y se incorporaron al servicio del obispo, por lo que este caso no puede compararse con el del acceso de las mujeres al sacerdocio. Además, la mayoría de los académicos insisten en que, debido a que el diaconado fue restaurado como una oficina permanente, no están promoviendo el acceso de las mujeres al sacerdocio.
Argumentos en contra de admitir mujeres
Otros eruditos piensan que la unidad de las órdenes sagradas requiere la reserva del diaconado a los hombres. Antes del Concilio Vaticano II, la sacramentalidad del diaconado no recibió mucha atención; En general fue tratado dentro de la teología del sacerdocio. Cuando el concilio recuperó la doctrina de las órdenes sagradas como un sacramento con tres grados (o grados), poseído en su totalidad por el obispo y como un ministerio por el diácono, los teólogos tuvieron que aclarar la sacramentalidad de los tres grados y también defender la unidad. del sacramento.