La revista Veja ha publicado un  artículo sobre los últimos datos del Anuario coordinado por la Conferencia Nacional de Obispos de Brasil y l realizado por la empresa Promocat Marketing Integrado.

«Por aquellos días, como el número de los discípulos iba en aumento, hubo quejas de los llamados helenistas contra los llamados hebreos, porque según ellos sus viudas eran tratadas con negligencia en la atención de cada día. Los Doce reunieron la asamblea de los discípulos y les dijeron: «No es correcto que nosotros descuidemos la Palabra de Dios por hacernos cargo de las mesas.Por lo tanto, hermanos, elijan entre ustedes a siete hombres de buena fama, llenos del Espíritu y de sabiduría; les confiaremos esta tarea ientras que nosotros nos dedicaremos de lleno a la oración y al ministerio de la Palabra.»

Escrito en el  año 60 d. C por el apostol Lucas, el pasaje de bíblico (Hechos 6) muestra el momento exacto  en el que los diáconos surgen en el cristianismo. Y así vinieron. Los hombres de buen corazón, llenos de espíritu y sabiduría tuvieron un papel primordial en la ayuda a los apóstoles en las  tareas prácticas con el fin de dejarlos con tiempo libre para difundir la palabra de Dios. La colaboración fue fundamental en la expansión de la fe católica en los inicios del cristianismo.

Con el pasar de los años, sin embargo, la Iglesia fue cambiando el perfil y llegó a valorar menos el servicio y más el culto divino. Por lo tanto, los diáconos fueron poco a poco perdiendo impotancia. En los últimos años, sin embargo, estos trabajadores de la Iglesia han ganado más y más espacio.El último Anuario coordinado por la Conferencia Nacional de Obispos de Brasil y la empresa Promocat Marketing Integrado, mostró que entre 2004 y 2014 el número de diáconos creció un 116%, un aumento tres veces superior al de presbíteros en el mismo periodo. Nunca se había visto una diferencia tan grande.

El camino para una participación más efectiva de los diáconos se abrió con el Concilio Vaticano II (1962-1965), una asamblea religiosa que se configuró como un hito en la modernización de la Iglesia. La propuesta central del Concilio, para abrir las puertas de la Iglesia y dialogar con el mundo, fue totalmente coherente con la valoración de una figura que apareció en el cristianismo con el papel de cuidar de los fieles a través de actitudes prácticas. Las reglas para la ordenación de los diáconos se unieron al Código de Derecho Canónico promulgado por el Papa Juan Pablo II en los años 80.

Hoy en día, los diáconos actúan tanto en los servicios litúrgicos, como pastoralnes. Ellos pueden realizar casi todas las funciones de un presbítero. Bautizan, celebran bodas. Ellos pertenecen al clero. Responden ante el  obispo. Utilizan clerygman. Pero tienen un trabajo fuera de la iglesia y pueden casarse. «La vocación del diácono no requiere una renuncia radical, como los presbíteros», dice el teólogo Jaci Fátima Souza Candiotto, de la Pontificia Universidad Católica de Paraná. El diácono sólo es aceptado en la Iglesia con el pleno acuerdo de su mujer -escrito de su propia mano-.

La formación académica de los diáconos es rigurosa, pero más simple que la de los presbíteros -y por lo tanto menos costoso para la Iglesia-. El diácono debe ser formado en la teología. El presbítero también en la filosofía. «Los seminaristas viven normalmente en régimen de internado. Y los diáconos continúan viven con la familia, ejerciendo su profesión «, dice el Padre Antonio José de Almeida, profesor de teología en la Universidad Católica de Paraná. Hay diáconos de diferentes profesiones – abogados, jueces, profesores, hombres de negocios … El trabajo en la Iglesia es voluntario.

Las similitudes en las funciones entre las dos vocaciones todavía pueden causar algunas limitaciones. «A pesar del espacio que hemos logrado en las iglesias, para muchos laicos siguen siendo una figura no totalmente conocida», dijo el diácono Melquisedec Ferreira da Rocha, de Río de Janeiro. «Por no causar ningún tipo de vergüenza, no uso clergyman  (alzacuellos) cuando estoy con mi esposa.»

Hay sacramentos que los diáconos no pueden asumir, como la celebración de la Misa y la unción de los enfermos. Es prerrogativa de los presbíteros, como una cuestión de tradición bíblica. Hay otra gran diferencia entre el diácono y el presbítero, el trabajo  pastoral. Los  diáconos, por una cuestión de disponibilidad, dedican los fines de semana a las visitas de las comunidades. Llevan la palabra de Dios, acompañan y acogen a los fieles. Distribuyen suministros. Ellos representan lo que Francis Papa defiende en su papado,  que la Iglesia vaya a la calle y llame a la puerta de los fieles.