Últimamente he estado reflexionando sobre la relevancia de los clásicos «consejos evangélicos» para los diáconos permanentes. Su lugar y significado en la vida y el ministerio de los presbíteros, y en la vida religiosa, es bien conocido y aceptado, pero para nosotros, aún no está claro. En efecto, básicamente nunca hemos sido llamados a la pobreza o la castidad, y nuestra obediencia, aunque clara, a menudo no parece formarnos a nosotros ni a nuestro ministerio en ningún sentido efectivo.

Pero me parece que este es un gran problema. Los diáconos son ordenados para ser «heraldos de Cristo». Recibimos el ministerio general de predicar el Evangelio, de ayudar a las personas a encontrar personalmente a Cristo  a través de la triada ministerial de nuestro ministerio. Somos una parte clave de la misión de la Iglesia de evangelizar el mundo.

Pero, ¿Cómo podemos ser los mejores evangelizadores si no somos reconocibles por los valores evangélicos? Los consejos evangélicos son precisamente el testimonio de Cristo que se muestran en la vida ordinaria de una persona. La vestimenta religiosa o clerical es un símbolo enorme e inmediato de obediencia, por el bien del Reino, pero se supone que los diáconos no debemos diferenciarnos de los laicos o del mundo. La continencia religiosa y sacerdotal es un símbolo enorme e inmediato de su sacrificio por el Reino, pero nosotros, los diáconos, casi todos estamos casados ​​y, por lo tanto, no nos distinguimos del resto del mundo. La vida religiosa y en parte los presbíteros viven en casas de la Iglesia (monasterios, rectorías) es un símbolo enorme e inmediato de su pobreza, nuevamente por el Reino, pero nosotros los diáconos compramos y vendemos nuestros hogares al igual que los laicos o el mundo.

Obviamente, como hombres casados ​​no empleados por la Iglesia, las formas prácticas en que podemos vivir de una manera más visible los compromisos de pobreza, castidad y obediencia orientadores del Reino serán diferentes de los compromisos religiosos y presbiterales. Y en el sentido de que el diaconado permanente es una renovación eclesial, nuestro compromiso con los consejos evangélicos también podría ser algo nuevo en la historia de la Iglesia. ¡Pero creo que es necesario que haya más compromiso! En el nivel de nuestra espiritualidad como diáconos y nuestros compromisos más profundos en la vida y el ministerio, debemos reconocer que los consejos evangélicos tienen una gran ascendencia sobre nosotros. A partir de ahí, podemos descubrir los detalles prácticos a tiempo. Tengo muchas más preguntas que respuestas sobre esto, y la Iglesia nunca ha pensado mucho sobre esta situación. Pero trabajar juntos, como por ejemplo en el próximo Congreso sobre el Diaconado Permanente de los Estados Unidos de julio, puede ser un buen camino a seguir, podría ayudar al  diaconado. y ayudar a que la Iglesia florezca en los siglos venideros.